DEVENTER – De jaarlijkse Dodenherdenking in Deventer krijgt dit jaar een bijzonder en historisch karakter. Voor het eerst zal een officiële Duitse delegatie aanwezig zijn bij de plechtigheden op 4 mei. De komst van locoburgemeester Sandro Wiggerich uit de Duitse stad Unna staat symbool voor het jaarthema van dit jaar: ‘Verzoening’.
De aanwezigheid van een vertegenwoordiger uit Unna is niet toevallig. Het is de geboortestad van Ernst Gräwe, de Duitse soldaat die vlak voor de bevrijding van Deventer weigerde om een groep verzetsstrijders te executeren. Vanwege deze weigering werd hij door zijn eigen commandant ter plekke doodgeschoten bij de toenmalige Twentol-fabriek aan de Snipperlingsdijk.
Eerbetoon bij het Twentolmonument
Op 4 mei om 18.45 uur zal locoburgemeester Wiggerich een toespraak houden bij het Twentolmonument. Dit monument is uniek, omdat het niet alleen de namen van de omgekomen verzetsstrijders draagt, maar ook die van de Duitse soldaat Gräwe. Na de plechtigheid bij het monument sluit de Duitse delegatie aan bij de Stille Tocht naar het Grote Kerkhof voor de centrale herdenking.
Naast de Duitse aanwezigheid wordt er nog een bijzondere gast verwacht: de 102-jarige Canadese veteraan Nick Janicki. Janicki was onderdeel van het Canadian Scottish Regiment, de eenheid die op 10 april 1945 verantwoordelijk was voor de bevrijding van Deventer.
Verzoening als moreel kompas
Het 4 mei Comité Deventer kiest elk jaar een thema dat de herdenking richting geeft. Voorzitter Hester Scholten benadrukt dat ‘Verzoening’ niet alleen over het verleden gaat. “Met dit thema willen we juist ook vooruitkijken. Verzoening vraagt dat we blijven luisteren en proberen elkaar te begrijpen, ook als dat moeilijk is. De komst van de delegatie uit Unna maakt dat heel concreet en voelbaar,” aldus Scholten.
Ook burgemeester Ron König onderstreept de actualiteit van het verhaal. Volgens de burgemeester laat de geschiedenis van Ernst Gräwe zien dat elk individu, zelfs onder extreme druk, een eigen morele keuze kan maken. “Gräwe koos voor het goede en tegen terreur. Zijn dilemma is nog altijd actueel. Herdenken helpt ons om te leren van deze geschiedenis.”
Programma
De herdenkingen op 4 mei vinden plaats op diverse locaties in de stad. Voor het volledige programma en de tijden van de verschillende plechtigheden kunnen geïnteresseerden terecht op de website van het comité.