DEVENTER – De iconische Deventer evenementen zoals de Boekenmarkt, het Dickens Festijn en Deventer op Stelten kunnen rekenen op meer financiële steun dan aanvankelijk door het college was voorgesteld. Volgens berichtgeving van De Stentor heeft een ruime meerderheid van de gemeenteraad besloten om een ton extra uit te trekken voor de organisatie, bovenop de reeds toegezegde tonnen.
Stichting dEVENTer, de drijvende kracht achter deze publiekstrekkers, kampt al geruime tijd met financiële tekorten. De stijgende kosten voor veiligheidseisen, materialen en podiumhuur zorgen voor een zware wissel op de begroting. Hoewel de organisatie jaarlijks al ongeveer zes ton aan structurele subsidie ontvangt, bleek dit herhaaldelijk onvoldoende om de begroting sluitend te krijgen.
Politiek overrulet wethouder
Wethouder Ilse Duursma (CDA) had eerder al een incidenteel bedrag van 350.000 euro gereserveerd voor de jaren 2026 en 2027. De gemeenteraad vond dit echter niet ver genoeg gaan. Op initiatief van GroenLinks en Deventer Belang is besloten dit bedrag te verhogen met 100.000 euro, verdeeld over de komende twee jaar. Alleen de VVD stemde tegen dit voorstel tijdens de laatste vergadering van de oude raad.
Het extra budget is bedoeld om de stichting de nodige ademruimte te geven. Hiermee kan de organisatie niet alleen de komende edities veiligstellen, maar ook werken aan een nieuwe koers op basis van aanbevelingen van onderzoeksbureau BMC. Uit dat onderzoek bleek dat de kennis om voldoende sponsorgeld binnen te halen momenteel tekortschiet en dat de organisatie te zwaar leunt op overheidsmiddelen.
Twijfel over onderbouwing
De wethouder plaatste vraagtekens bij de noodzaak van de extra ton. Volgens het college is de stijging van de sponsorinkomsten al ingezet en was er vanuit de organisatie geen signaal gekomen dat het eerder toegezegde bedrag van 3,5 ton ontoereikend zou zijn. De raadsmeerderheid volgde echter de redenering dat extra middelen cruciaal zijn om de organisatie te professionaliseren en weerstand op te bouwen.
Toekomstige veranderingen
Om de evenementen toekomstbestendig te maken, liggen er diverse scenario’s op tafel. Zo wordt er gesproken over een structurele verhoging van de subsidie met drie ton, mits de organisatie eenzelfde bedrag extra ophaalt bij private partijen. Ook een organisatorische splitsing, waarbij een andere culturele partner het artistieke deel overneemt zodat dEVENTer zich volledig kan richten op fondsenwerving, is een serieuze optie.
Eerdere maatregelen om de inkomsten te verhogen, zoals de invoering van entreegeld bij het Dickens Festijn, worden mogelijk verder uitgebreid. De besluitvorming over het definitief doorvoeren van dergelijke ingrijpende veranderingen en prijsverhogingen zal door de nieuw gevormde gemeenteraad worden opgepakt.
